Premio Cervantes 2003 GONZALO ROJAS Poeta y ensayista chileno

Premio Cervantes 2003
GONZALO ROJAS
Poeta y ensayista chileno
(Lebu, Arauco, 1917-2011)


A los cuatro años pierde a su padre, minero del carbón
en Lebu, y cinco años después su madre instala a la
familia en Concepción, donde ingresa a un exigente
internado. Allí aprende “a leer por dentro a los
clásicos”. Por esos años (1927-1934), lee infatigablemente en la biblioteca del
Internado: a los clásicos –Séneca, Marco Aurelio, Agustín de Hipona–, a los franceses
de los siglos XVIII y XIX, a los españoles del Siglo de Oro, y tiene sus primeros contactos
con los fundadores de la lírica de la modernidad, en especial Rimbaud y Baudelaire.
Son los suyos estudios sistemáticos y profundizados, en el encierro casi claustral del
internado.
En 1934 se traslada a Iquique. A sus lecturas se añaden las de Maiakovski, Esenin y los
poetas españoles del 27. Allí, en 1936, escribe su primer ensayo, "Pasión y muerte de
Valle-Inclán", publicado en el diario El Tarapacá.
Al año siguiente se inscribe en Santiago, en Derecho, interesándose sobre todo en
adquirir el dominio del latín que le permitiera leer, ahora en su versión original, a Ovidio,
Horacio, Catulo. Forma parte del grupo vanguardista Mandrágora, fundado por
Braulio Arenas, Teófilo Cid y Enrique Gómez Correa.
En 1942, muerta su madre hacía dos años, decide instalarse en Santiago, donde
conoce a la que será su primera mujer, María, con la que tendrá al año siguiente su
primer hijo. Después de un breve periodo en la isla de Puluqi, en el sur del país, vuelve a
Santiago en 1944. Trabaja en la revista Antártica, de la que llega a ser jefe de
Redacción. Su primer libro, La miseria del hombre, gana un concurso; su publicación,
cuatro años después, provoca críticas encontradas.
En 1952 gana, por concurso, las cátedras de Literatura Chilena y de Teoría Literaria del
departamento de español de la Universidad de Concepción, departamento que
debe reorganizar y comienza a dirigir. Al año siguiente, va a Europa por primera vez;
en París conoce a André Breton y traba amistad con Benjamín Péret.
En 1958 viaja a Pekín y habla con Mao Tse Tung. Entre ese año y el de 1962, organiza
varios importantes encuentros de escritores a los que asisten casi todos los grandes
nombres de Latinoamérica y algunos extranjeros. El siguiente año viaja a Cuba para
concursar por el Premio Casa de las Américas, que no consigue.
En 1964 publica Contra la muerte, su segundo libro de poesía, dieciséis años después
del primero y que se reeditará, al año siguiente en La Habana, con una sexta sección,
“La palabra”. Ese mismo año hace una nueva visita a Pekín, por tres meses, como
invitado oficial de jefe de una comisión de profesores universitarios.
En 1966 realiza un nuevo viaje a Cuba. Conoce a Lezama Lima. Al año siguiente, en
celebración de sus cincuenta años, los escritores jóvenes de Chile convocan a un
"Encuentro con Gonzalo Rojas". Con Allende en el poder, en 1970, es nombrado
Consejero Cultural en China y, más tarde, en 1972, Encargado de Negocios en Cuba.
Caído Allende, en 1973, el gobierno militar chileno le destituye de todos sus cargos
universitarios. Después de intentar sin éxito ser acogido en varias misiones diplomáticas
de América y Europa, en marzo de 1974, llega a Alemania Oriental, donde se le asigna
una cátedra en la Universidad de Rostock, con el título de ''Herr Professor" y un salario
alto, pero sin clases. Logra salir de la R.D.A. en 1975 y se traslada con Hilda, su nueva
mujer, y su hijo Gonzalo, a Caracas, contratado por la Universidad Simón Bolívar. Su
tercer libro de poemas, Oscuro (1977), se publica en Caracas.
A partir de 1978 es invitado, a menudo, por diversas universidades norteamericanas y
de otros países (Alemania, España, México) a impartir cursos y seminarios. En 1979,
gracias a una beca Guggenheim, regresa a Chile y se instala en Chillán, cerca de su
Lebu natal. Las ediciones se suceden unas a otras; entre ellas: Transtierro (Versión
antológica: 1979), 50 poemas (1980), El alumbrado y otros poemas (1987), El
relámpago (1981), cuya 2ª edición (1984) incluye dieciséis nuevos poemas, Materia de
testamento (1988), que figura como uno de los libros más vendidos en Madrid ese año,
Desocupado lector (1990), Antología de aire (1991), Las hermosas. Poesías de Amor
(1991), Zumbido (edición para bibliófilos: 1991), Cinco visiones (1992).
En 1985 comienza a trabajar en la Universidad de Brigham Young, Utah, de la que será
nombrado Profesor Emérito y Escritor en Residencia y, tres años después, es invitado
oficialmente por el Gobierno de México a un homenaje en el que se celebrarán sus
setenta años.
Se suceden también los premios. En 1992 recibe el Primer Premio Reina Sofía de Poesía
Iberoamericana y, el 13 de noviembre del mismo año, el máximo galardón que otorga
Chile a sus escritores, el Premio Nacional de Literatura. El reconocimiento internacional
no cesa para este gran poeta chileno: en 1997 recibe el Premio José Hernández de
Argentina; en 1998 es el primer escritor galardonado con el Premio Octavio Paz de
México; finalmente, en 2003, el Premio Cervantes de España.