Samuel Dashiell Hammett

Back Row L-R:Raymond J. Moffatt*, Raymond Chandler, Herbert Stinson, Dwight Babcock, Eric Taylor, Dashiell Hammett
Front: Arthur Barnes, John K. Butler, W. T. Ballard, Horace McCoy, Norbert Davis



Samuel Dashiell Hammett
Nació el 27 de mayo de 1894 en el condado de St. Mary`s (Estados Unidos). Sin una educación formal, trabajó como mensajero para los ferrocarriles de Baltimore y Ohio, fue dependiente, fue mozo de estación y trabajador en una fábrica de conservas entre otros oficios. En 1915, entra en la `Pinkerton`s National Detective Agency` de Baltimore. En Junio de 1918, abandona Pinkerton y se alista en el ejército. Después de servir en el ejército en la Primera Guerra Mundial, se instaló en San Francisco en donde trabajó como detective y en publicidad. Consiguió prestigio literario y sus novelas aparecieron con los honores de la tapa dura entre 1929 y 1931, así, la más popular de todas, El halcón maltés, y las también excelentes Cosecha roja y La llave de cristal. Fue el inventor de la figura del detective cínico y desencantado de todo. Corrían los tiempos del nacimiento de la novela negra, un movimiento literario en que se adoptaba el enfoque realista y testimonial para tratar los hechos delictivos. Fue el fundador de tal corriente y su más egregio representante. No sólo gozó del reconocimiento popular, también críticos serios elogiaron su trabajo. Reconocido como izquierdista, en 1951 pasó seis meses en la cárcel por rechazar atestiguar en el Civil Rights Congress. En 1953, volvió a rechazar contestar a preguntas del comité del senador José McCarthy`s. Su compañera sentimental fue la escritora Lillian Hellman con la que vivió más de treinta años. Falleció el 10 de enero de 1961


Una mujer en la oscuridad fue escrita a los dos años de que Dashiell Hammett conociera a Lillian Hellman. Es, con toda seguridad, la más sentimental de las novelas de Hammett. Esta obra fue publicada en la revista Liberty, y ha permanecido perdida durante años hasta que los estudiosos de Hammett redescubrieron el texto. En él se describen de forma magistral los personajes de Brazil, y Luise Fischer y, a pesar de su corta extensión, desprende el aroma del mejor Hammett.

Seguramente EL HALCÓN MALTES, que sirvió de argumento a una película clásica de cine negro, protagonizada por Humphrey Bogart, es la novela más popular de DASHIELL HAMMETT. Un grupo de delincuentes trata de apoderarse de una valiosa talla, regalo de los Caballeros de Malta al emperador Carlos V en 1530 y objeto, a lo largo de cuatro siglos, de robos y extravíos sin cuento. Cuando, tras mil peripecias, la estatuilla llega a la ciudad de San Francisco, un detective privado, Sam Spade, es arrastrado al centro mismo de unos acontecimientos que al principio le sobrepasan; el empleo de la violencia desnuda y la creación artificial de situaciones límite forman parte esencial del estilo de trabajo del protagonista. La dureza de los comportamientos y la implacabilidad de las decisiones contrastan con las pasiones desconcertantemente matizadas y los gestos desinteresados de algunos personajes. La técnica narrativa tiene la objetividad y falta de emoción de un informe policíaco y es tan rápida y directa como la trama. Fuente: Nn.